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化州城区北郊,荔园处处。旺位村附近的果园特别古老,那里的“龙眼大如荔,荔枝大如卵”。春分前后,荔树枝头挂满果蕾,村民们望着密密匝匝的小果,祈盼着丰收的日子到来。他们此时便备上纸宝香烛,以螃蟹代三牲入园拜荔。三炷香火点燃后,口里念念有词:“螃蟹红红,荔枝大如灯笼;螃蟹圆圆,荔枝载满车船……”至今,这里的“拜荔节”和“拜荔歌”还在流传。而这春分拜荔园民俗的由来,相传却是因岭南圣母——冼太夫人而得来的。
正值春分时节,万物充满生机,春意盎然。岭南佳果荔枝,已是花挂枝头。荔园里、山坡上,蜜蜂、彩蝶纷飞起舞。这时,在古城化州北郊的山村乡道上,两匹雄健的白马正飞奔着一男一女的身影。只见那男青年,生得高大威猛,浓眉大眼,嘴鼻方正,白衣白鞋,英俊极了。而奇怪的是他所骑的白马,马背上竟挂着一个大鱼筐。那女的,俊眼修眉,身材丰满,粉面含春,丹唇如画。最奇特的是她一身装扮,头戴金花冠帽,双耳垂挂金耳大环,颈套着大型银项圈,手腕佩着红玉手镯,上身穿着七彩锦绣衣,下身穿着银绣筒裙,脚佩镶珠脚圈,足穿革底花鞋。从上而下,金闪闪,银灿灿,却是俚人首领装扮。
原来,这两人,正是新婚不久的冯宝夫妇。那女的,便是冼太夫人。此刻,他们夫妇二人,正从外地赶回化州。此行冼夫人夫妇还特地从海边带回了一鱼筐螃蟹,准备让亲人们尝一尝鲜。所谓春风得意马蹄疾。望着眼前接连不断的荔枝林,荔树上挂满的荔花和小果蕾,想象着老百姓们丰收的景象,冼夫人和丈夫高兴极了。马儿愉快地奔跑着。突然,冼夫人所骑的白马勒住不动了。抬头望处,眼前竟是几十棵老荔枝树。而这些老荔枝树竟没有一棵有开花结果的迹象。冼夫人觉得奇怪,便勒马下来。冯宝也勒马下来。夫妇二人,在荔林里转了一圈,还寻了几个村民来询问个中原因。村民们知道是冼夫人来了,如遇神明,争着一睹冼太风采。村民们说,只知道这些荔枝树是祖上留下来的老树,然这些老树却有好些年没有开花结果了。这时,两匹白马竟突然嘶跑起来,待勒住马时,已是折断了不少荔树梢儿。那满筐的螃蟹,也掉在了荔园地上。冼夫人懊恼极了,为了弥补白马的错失,她便以螃蟹作供品,夫妇二人一齐拜起老荔枝树。她口里念念有词:螃蟹红红,荔枝大如灯笼;螃蟹圆圆,荔枝载满车船……冼夫人夫妇走时,还把那螃蟹送给了村民们。
说也奇怪,不到十天,这几十棵多年未开花结果的老荔枝树,都相继打起花来,所挂的荔枝果竟有鸡蛋般大,甜美可口。从此以后,该荔枝林都年年挂果不断,远近驰名。
当地百姓,认为是冼太庇佑,为了纪念冼太夫人恩德,为了祈求荔枝丰收,便在每年的春分前后,举行“拜荔节”、唱“拜荔歌”,以纪念冼太夫人,祈盼好日子的到来。至今,该地不但流传着冼太夫人编“拜荔歌”的故事,还传唱着冼太夫人与冯宝定婚的歌谣:十八女子未定夺,青云女子敬爹娘;后来女子生长大,配合冯公回本乡。